Binance dejó de ser solo un socio comercial de Circle y pasó a ser accionista. La exchange pagó $100 millones por 1.237.011 acciones Clase A a $80,84 cada una, en una colocación privada que cerró el 17 de septiembre, según un formulario 8-K ante la SEC citado por The Block y CoinDesk.
Las condiciones no son sencillas: Binance no podrá vender, dar en garantía ni cubrir esas acciones durante dos años, salvo que rescinda el acuerdo comercial paralelo bajo ciertas condiciones. Los derechos de voto, en cambio, aplican desde el primer día.
Ese acuerdo comercial es, en realidad, el corazón de la operación. Circle y Binance firmaron un nuevo contrato de cinco años: el emisor de USDC pagará a Binance un incentivo mensual según el porcentaje de USDC que los usuarios mantengan a través del Modular Smart Contract Wallet de Circle, y a cambio Binance se compromete a promover la stablecoin entre su base de usuarios, sobre todo en regiones donde abrir una cuenta en dólares es difícil. El nuevo acuerdo reemplaza los pactos anteriores de noviembre de 2024 y agosto de 2025.
"Nuestra inversión de $100 millones y el compromiso a cinco años representan una convicción a largo plazo", dijo el CEO de Binance, Richard Teng. "Un dólar digital estable y confiable no debería ser un privilegio: debería estar al alcance de cualquiera que tenga un teléfono". Jeremy Allaire, cofundador y CEO de Circle, añadió que ambas empresas ven "oportunidades enormes" para ampliar el acceso al dólar y ofrecer herramientas de ahorro en mercados emergentes.
Pagarle a una exchange para que impulse una stablecoin concreta no es nada nuevo: el reparto de ingresos entre Circle y Coinbase funciona igual desde hace años y explica buena parte de la cuota de mercado de USDC. Ahí está también el matiz incómodo: parte del dominio de USDC se compra con comisiones de distribución, no solo se gana por demanda orgánica. Para Binance, la inversión encaja con el lanzamiento de Arc, la nueva blockchain de Circle, donde USDC paga las comisiones de red y entre los validadores ya figuran BlackRock, Visa, Mastercard, ICE y DTCC: cuanto más circule USDC, más vale esa red.
