Wells Fargo, banque pesant 2 300 milliards de dollars d'actifs, négocie avec Payward — la maison mère de Kraken — pour obtenir des liquidités destinées au trading de cryptomonnaies. Des sources proches des discussions ont confirmé l'information.
Le schéma envisagé suit un modèle qui commence à se répéter : la « location des rails ». Payward, via sa branche institutionnelle Kraken Prime, prendrait en charge l'exécution, la conservation des actifs, la conformité et le règlement des opérations. Wells Fargo garderait la relation client et sa propre marque au premier plan. Pas de table de tenue de marché à monter, pas de coffre-fort numérique à sécuriser, pas de licence séparée à décrocher — toute la mécanique technique reste du côté de Kraken.
Pour l'instant, rien n'est signé. Aucun montant, aucune liste de cryptomonnaies disponibles, et les deux entreprises ont refusé de commenter. Les sources ont parlé sous couvert d'anonymat, les détails restant confidentiels.
Payward a déjà un accord similaire avec la néobanque SoFi, annoncé début septembre. L'entreprise discute en parallèle d'un partenariat plus large avec BNY Mellon, qui couvrirait la conservation d'actifs, la gestion de fortune et les paiements, pas seulement le trading. En septembre, Nasdaq a investi 100 millions de dollars dans Payward, valorisant l'entreprise à 21 milliards — un accord pour lequel Wells Fargo a justement conseillé Nasdaq, les deux parties se connaissent donc déjà.
De plus en plus de banques arrivent au même constat : bâtir une plateforme d'échange crypto de zéro coûte des années et des milliards, et le risque réputationnel après un piratage ou un procès ne vaut pas le pari solitaire. Louer l'infrastructure règle les deux problèmes d'un coup. Le revers de la médaille : une poignée de plateformes crypto comme Payward deviennent discrètement la plomberie sur laquelle repose la finance traditionnelle.
Si l'accord se concrétise, les clients de Wells Fargo pourront échanger des cryptomonnaies directement depuis leur application bancaire habituelle — et la course pour devenir le fournisseur de rails de Wall Street va encore s'intensifier.
