Сім років федеральні прокурори США збирали докази проти Меттью Гьотче — людини, яку називають головним організатором BitClub Network, однієї з найбільших крипто-афер останнього десятиліття. До суду залишалися лічені дні. Але Міністерство юстиції вирішило закрити справу.
BitClub позиціонував себе як майнінговий пул: інвестори платили за частку прибутку від «обчислювальних потужностей» компанії. За версією слідства, реального майнінгу майже не було — гроші нових учасників йшли на виплати попереднім, а звіти про прибуток фабрикували заднім числом. Загальна сума збитків, за оцінками слідства, — $722 млн, зібраних з інвесторів по всьому світу.
Гьотче висунули звинувачення ще в 2019 році — змова з метою шахрайства через засоби зв'язку та продаж незареєстрованих цінних паперів. Троє співучасників уже визнали провину, серед них Джозеф Френк Ейбел, який ще у 2020 році підтвердив продаж незареєстрованих паперів у межах схеми. В одному із судових документів Гьотче цитують: він назвав свою модель бізнесу побудованою «на спинах ідіотів».
За даними Bloomberg Law, наказ закрити справу надійшов з офісу заступника генерального прокурора у Вашингтоні — прокуратурі Нью-Джерсі, яка вела справу, просто наказали її припинити. Причому «з упередженням»: це означає, що ті самі звинувачення повторно висунути вже не можна. Незадовго до цього команда захисту Гьотче поповнилася адвокатами з прямими зв'язками в оточенні Трампа — Бредфордом Коеном, колишнім учасником шоу The Apprentice, і Бреттом Толманом, який спеціалізується на отриманні президентських помилувань.
Мін'юст назвав рішення рутинним переглядом справ, які тривають роками. Але збіг у часі — лобіювання через людей, наближених до адміністрації, і раптова відмова від багаторічного розслідування — вже викликав запитання у колишніх прокурорів щодо політичного впливу. Гроші, які втратили інвестори BitClub, їм не повернуть: справу закривають як кримінальне переслідування, а не як процес компенсацій.
