Семь лет Минюст США собирал доказательства против Мэттью Гётче — человека, которого называли главным организатором BitClub Network, одной из самых масштабных крипто-афер десятилетия. Через несколько дней дело должно было дойти до суда присяжных. Вместо этого Минюст решил его закрыть.
BitClub Network работал под видом майнинг-пула: инвесторам обещали долю от добычи биткоина в обмен на вложения в «вычислительные мощности» компании. На деле, по данным следствия, реальной добычи почти не было — новых участников привлекали деньгами предыдущих, а отчёты о прибыли рисовали задним числом. Общий ущерб следствие оценило в $722 млн, собранных у инвесторов по всему миру.
Обвинение предъявили ещё в 2019 году — сговор с целью мошенничества с использованием средств связи и продажа незарегистрированных ценных бумаг. Трое сообщников Гётче признали вину, включая Джозефа Фрэнка Абеля, который ещё в 2020 году подтвердил, что распространял незарегистрированные бумаги. В одном из судебных документов Гётче цитируют так: он назвал свою схему бизнесом, построенным «на спинах идиотов».
По данным Bloomberg Law, распоряжение о прекращении дела поступило от заместителя генерального прокурора в Вашингтоне — офису прокуратуры Нью-Джерси, который вёл дело, просто приказали его закрыть. Причём с формулировкой «с предубеждением»: это означает, что повторно предъявить те же обвинения будет уже нельзя. Незадолго до этого команда Гётче пополнилась адвокатами с прямыми связями в окружении Трампа — Брэдфордом Коэном, бывшим участником шоу «Кандидат», и Бреттом Толманом, который специализируется на получении президентских помилований.
Минюст объяснил решение стандартной практикой пересмотра дел, которые тянутся годами. Но совпадение по времени — лоббирование через людей, близких к администрации, и внезапный отказ от многолетнего расследования — уже вызвало вопросы у юристов и бывших прокуроров. Деньги, которые потеряли инвесторы BitClub, им не вернут: дело закрывают как уголовное преследование, а не как процесс компенсаций.
