Una startup que todavía no cumple dos años acaba de ser valorada en 8.200 millones de dólares, y quien paga es un fabricante de chips. AMD anunció la compra de World Labs, la empresa fundada por la profesora de Stanford Fei-Fei Li, reconocida como una de las figuras clave de la visión artificial moderna.
World Labs desarrolla lo que en la industria se conoce como "modelos de mundo": sistemas de IA que convierten texto, imágenes o vídeo en un espacio tridimensional con el que se puede interactuar. Su producto estrella, Marble, ya se usa para entrenar robots en entornos simulados, algo mucho más barato y seguro que hacerlo en el mundo real.
La operación se paga íntegramente en acciones de AMD y se espera que se cierre antes de fin de año. La propia Li asumirá el cargo de vicepresidenta ejecutiva y científica jefe de AMD, lo que le dará peso a la hora de decidir en torno a qué modelos diseñará la empresa sus chips en los próximos años.
Es la segunda mayor adquisición en la historia de AMD, solo por detrás de los cerca de 50.000 millones de dólares que pagó por Xilinx en 2022. Y no es una elección casual: su rival Nvidia ya cuenta con su propia familia de modelos de mundo, llamada Cosmos, pensada para robótica y conducción autónoma. AMD no tenía nada equivalente.
Hay un detalle que conviene tener en cuenta. En febrero, AMD ya había participado en una ronda de financiación de World Labs de 1.000 millones de dólares, cuando la empresa se valoraba en 5.000 millones. Siete meses después, esa valoración casi se ha duplicado, aunque la startup apenas tiene ingresos consolidados. La apuesta de AMD es, sobre todo, por el talento y por el futuro de la IA física, no por un negocio ya probado.
