Dos días. Eso tardó DeepSeek en responder a Washington con dinero. El gobierno de Estados Unidos acababa de ordenar a las agencias federales retirar las herramientas de inteligencia artificial de la startup china de sus sistemas por motivos de seguridad nacional. Después, DeepSeek cerró una ronda de financiación de $15.000 millones, una de las mayores captaciones privadas de IA en la historia de China.
El dinero no vino de Silicon Valley, sino de gigantes industriales chinos. CATL, el mayor fabricante de baterías del mundo, duplicó su apuesta con otros $1.380 millones tras haber puesto $687,5 millones antes. Se sumaron Tencent, el fabricante de chips GigaDevice, la plataforma de reparto Meituan, el fabricante de autos Geely, la firma de electrodomésticos Midea y el grupo de internet NetEase. En total participaron más de quince inversores, incluidos los fondos Boyu Capital, CPE, Legend Capital e IDG Capital.
La valoración de DeepSeek subió a unos 500.000 millones de yuanes, cerca de $70.000 millones, el doble de lo que la empresa buscaba hace apenas unos meses, cuando captó por primera vez $7.400 millones de inversores externos con una valoración objetivo cercana a $74.000 millones. Esta vez, los inversores respaldaron esa cifra con capital real.
Para la empresa que sacudió a los fabricantes de chips a inicios de 2025 al demostrar que un modelo barato podía competir con los mejores, la ronda tiene doble lectura: muestra que las corporaciones chinas están dispuestas a financiar la IA local incluso cuando Washington corta el acceso a contratos federales, y confirma que los modelos abiertos de DeepSeek siguen atrayendo dinero serio en plena carrera contra OpenAI, Google y Anthropic.
El analista de Omdia Lian Jye Su calificó la valoración como un voto de confianza en la estrategia de código abierto de DeepSeek. La compañía ya contrató a CITIC Securities para preparar su salida a bolsa en el mercado STAR de Shanghái, con una posible oferta pública antes de que termine el año. El nuevo capital se destinará a investigación de modelos y a capacidad de cómputo, justo el recurso que Washington intenta restringirle.
