La policía de Estambul, con apoyo de la agencia de inteligencia turca MİT, allanó un apartamento en el distrito de Beşiktaş antes del amanecer del 14 de octubre. Entre los detenidos estaba Richard Heart, el hombre detrás del token HEX y la blockchain PulseChain. Su esposa fue arrestada junto a él.
La detención no tiene relación con las acusaciones de fraude cripto que persiguen a Heart en Estados Unidos desde hace años. Turquía actuó a petición de Finlandia, que había emitido una notificación roja de Interpol contra Heart por presunto fraude fiscal agravado; la policía finlandesa también investiga un caso de agresión. Un tribunal finlandés ya había ordenado su detención en ausencia en septiembre de 2024.
En el registro se incautaron cerca de 4 millones de dólares en efectivo —entre dólares, euros y liras turcas—, joyas de oro, dispositivos electrónicos, tres pistolas y cuatro rifles de cañón largo. Los medios turcos se centraron en un detalle particular: 64 relojes de lujo, la clase de colección que Heart ha exhibido durante años; en un vídeo de 2022 la valoró en 10 millones de dólares.
HEX se lanzó en 2019 como un token de "ahorro" que prometía intereses por bloquear monedas, un diseño que varios analistas calificaron directamente de esquema Ponzi. En julio de 2023, la SEC demandó a Heart alegando que había recaudado más de 1.000 millones de dólares a través de HEX, PulseChain y el exchange PulseX sin registrar las ofertas, y que desvió al menos 12 millones de dólares en relojes, coches y propiedades. Un juez desestimó el caso en febrero de 2025 por falta de jurisdicción, y la SEC decidió no volver a presentarlo en abril, citando pruebas insuficientes: en lo que respecta a las acusaciones cripto, Heart había salido indemne.
El mercado dictó una sentencia más dura que cualquier tribunal. HEX perdió cerca de una cuarta parte de su valor en un día y cotiza un 99% por debajo de su máximo de 2021; PLS cayó casi un 35% y se sitúa alrededor de un 98% por debajo de su precio de lanzamiento. La detención no implica extradición, y mucho menos una condena, pero después de años de idas y vueltas regulatorias, Heart por fin enfrenta un caso que terminó en esposas y no en escritos legales.
