El chip Willow de Google empezó a equivocarse 40 veces menos, y esa mejora bastó para que el mundo cripto volviera a hablar del día en que una computadora cuántica rompa las firmas de Bitcoin.
El 15 de octubre, el equipo Google Quantum AI publicó en la revista Science los resultados de una técnica llamada "cultivo de estados mágicos", una forma de "purificar" los estados cuánticos especiales que hacen falta para la computación con corrección de errores. Antes, producirlos consumía hasta el 95% de la capacidad de un chip cuántico. El nuevo método llevó la fidelidad de los estados T purificados al 99,99%, un récord logrado con un procesador de apenas 105 qubits físicos.
Para Bitcoin esto no es una preocupación abstracta. Según estimaciones de Glassnode, unos 6,04 millones de BTC —casi el 30% de todos los bitcoin en circulación, incluidos los 1,1 millones de monedas vinculadas a Satoshi Nakamoto— están en direcciones con la clave pública expuesta. Según los propios cálculos de Google de marzo, extraer una clave privada de una de esas direcciones requeriría menos de 500.000 qubits físicos. Hoy esa cifra sigue fuera de alcance, pero ya no suena a ciencia ficción.
No hubo pánico, porque Google no rompió ninguna billetera: preparar estados cuánticos y extraer una clave privada son problemas de dificultad muy distinta. Nic Carter, de Castle Island Ventures, calificó la amenaza de no urgente, señalando los obstáculos de ingeniería que aún separan un experimento de laboratorio de una computadora cuántica funcional. Alex Pruden, de Project Eleven, añadió que el experimento más bien confirmó estimaciones de recursos ya existentes, sin adelantar el calendario del "Q-Day", que los investigadores siguen ubicando entre 2028 y 2031.
Google se propone migrar a criptografía poscuántica antes de 2029, y Coinbase publicó esta semana su propia lista de prioridades para que Bitcoin actualice sus firmas. La pregunta real no es si la red se romperá mañana, sino si la industria logrará ponerse de acuerdo sobre una actualización de firmas antes de que los laboratorios cierren la brecha de ingeniería.
