Die Polizei von Istanbul stürmte in den frühen Morgenstunden des 14. Oktober, unterstützt vom türkischen Geheimdienst MİT, eine Wohnung im Stadtteil Beşiktaş. Unter den Festgenommenen: Richard Heart, der Mann hinter dem Token HEX und der Blockchain PulseChain. Seine Frau wurde ebenfalls festgenommen.
Mit den Krypto-Betrugsvorwürfen, die Heart seit Jahren in den USA verfolgen, hat die Festnahme nichts zu tun. Die Türkei handelte auf Ersuchen Finnlands, das gegen Heart eine Interpol-Red-Notice wegen mutmaßlicher schwerer Steuerhinterziehung ausgestellt hatte; die finnische Polizei ermittelt zudem wegen eines Körperverletzungsfalls. Bereits im September 2024 hatte ein finnisches Gericht seine Inhaftierung in Abwesenheit angeordnet.
Bei der Durchsuchung wurden rund 4 Millionen Dollar in bar sichergestellt — in Dollar, Euro und türkischer Lira —, dazu Goldschmuck, Elektronik sowie drei Pistolen und vier Langwaffen. Türkische Medien konzentrierten sich vor allem auf ein Detail: 64 Luxusuhren, jene Sammlung, die Heart jahrelang vor der Kamera zur Schau stellte — in einem Video von 2022 bezifferte er ihren Wert auf 10 Millionen Dollar.
HEX wurde 2019 als "Spar"-Token gestartet, der Zinsen fürs Einfrieren von Coins versprach — ein Konstrukt, das zahlreiche Analysten unverblümt als Schneeballsystem bezeichneten. Im Juli 2023 verklagte die US-Börsenaufsicht SEC Heart mit dem Vorwurf, über HEX, PulseChain und die Börse PulseX mehr als 1 Milliarde Dollar ohne Registrierung eingesammelt und mindestens 12 Millionen Dollar in Uhren, Autos und Immobilien gesteckt zu haben. Im Februar 2025 wies ein Richter die Klage mangels Zuständigkeit ab, im April verzichtete die SEC unter Verweis auf unzureichende Beweise auf eine Neueinreichung — in der Krypto-Sache war Heart damit formal aus dem Schneider.
Der Markt fällte ein härteres Urteil als jedes Gericht: Der HEX-Token verlor binnen eines Tages rund ein Viertel seines Werts und notiert 99 Prozent unter seinem Hoch von 2021; PLS brach um fast 35 Prozent ein und liegt etwa 98 Prozent unter seinem Startpreis. Eine Festnahme bedeutet weder Auslieferung noch Verurteilung — aber nach Jahren regulatorischen Hin und Hers hat Heart endlich einen Fall, der in Handschellen endete und nicht nur in Schriftsätzen.
